Chromeウェブストアで「読み上げ」と検索したら120件出てきた。全部試すのは無理なので、7つに絞って1ヶ月使った。

きっかけは目の疲れだった。プログラマーとして1日8時間モニターを見て、帰宅後もニュースや技術ブログを読む。眼科で「もう少しスクリーンタイムを減らしてください」と言われた。でも情報のインプットは減らしたくない。じゃあ「見る」代わりに「聴く」しかない。

Chromeウェブストアで評価4.0以上、ユーザー数1万人以上、最終更新が1年以内——この条件で残ったのが7つ。全部インストールして、同じ日本語の記事と英語の記事で読み上げてみた。

まずSpeechify。ユーザー数が最も多い。UIは洗練されていて、英語の音声品質は確かに高い。ただし年間139ドル。無料版は基本的な音声のみで、1日20分の制限がある。そして致命的な問題——日本語の音声が弱い。無料版では日本語音声がほとんど選べない。有料版にアップグレードしても、英語ほどの自然さは期待できない。日本語メインで使いたい人には厳しい。

Read Aloud。オープンソースで完全無料。Chrome、Firefox、Edgeに対応。デフォルトではブラウザのWeb Speech APIを使う。ここが問題で、Web Speech APIの日本語音質はOSに完全依存する。Windowsならまあまあ。macOSの日本語は正直厳しい——抑揚がなく、一本調子で、長時間聴くとつらい。Google Cloud TTSやAmazon Pollyに切り替えれば品質は上がるが、自分でAPIキーを取得して設定する必要がある。技術者なら問題ないが、一般ユーザーにはハードルが高い。

Natural Reader。デスクトップアプリ、Chrome拡張機能、オンライン版がある。無料版の音声はRead Aloudのデフォルトより若干マシだが、大差ない。年間99ドルの有料版にはそこそこ良いAI音声がある。ただ、読み上げ時に元のページから別のパネルにテキストを引き抜く仕様が気に入らなかった。元ページのレイアウト、画像、コードブロックが全部消える。技術ブログをコードと一緒に聴きたいのに、コードが見えなくなる。

CastReader。完全無料。Kokoro AIエンジンの日本語音声は、無料ツールの中で明らかに一段上だった。文の切れ目、イントネーションの上下、自然な間——「AI読み上げ」を意識させない品質。英語も同様に自然。そして元のページ上で段落がハイライト表示される。目で追いながら耳で聴ける。

ここまでは音声品質の話。差がもっと開くのは「どのサイトで使えるか」だ。

普通のブログやニュースサイトなら、どのツールもそこそこ動く。問題は構造が複雑なサイトだ。試したのはKindle Cloud Reader、Notion、Google Docs、ChatGPT、はてなブログ。

Kindle Cloud Reader。Amazonが暗号化とキャンバスレンダリングでテキストを保護している。HTMLにテキストが存在しない。Speechify——無反応。Read Aloud——無反応。Natural Reader——無反応。CastReaderだけがOCR技術でページの画像からテキストを読み取り、読み上げた。唯一の対応ツール。

Notion。ネストされたブロック構造、インラインデータベース、コメント、ツールバー。通常のTTSツールはこれらのUI要素を正文と一緒に読み上げてしまう。「作成日 2026年4月 編集 共有 コメント」みたいなゴミが混ざる。CastReaderにはNotionの専用抽出器があり、正文だけをクリーンに抽出する。

ChatGPT。Reactで動的にレンダリングされた対話インターフェース。コードブロック、コピーボタン、再生成ボタンが混在。CastReaderはAIプラットフォーム専用の抽出器を持っていて、回答の本文だけを正確に抽出する。他のツールは「コピー 再生成 ChatGPT」というボタンのテキストまで読み上げる。

CastReaderには15以上の専用抽出器がある。サイトごとのDOM構造に合わせた個別対応だ。他のツールは汎用の抽出器ひとつで全サイトに対応しようとする。普通のサイトでは差が出ないが、構造が複雑なサイトで圧倒的な差が生まれる。

料金を比較する。CastReaderは完全無料。機能制限なし、字数制限なし、有料版なし。Read Aloudも完全無料。Speechifyは年間139ドル。Natural Readerは年間99ドル。SpeechifyとNatural Readerの無料版は実質的に体験版だ。本当に使える機能は有料版にある。

1ヶ月使った結論。日本語の読み上げ品質と対応サイトの幅で、CastReaderが頭ひとつ抜けていた。完全無料という点も大きい。Read Aloudは「とりあえず無料で始めたい、英語メイン」なら悪くない。Speechifyは予算があって英語メインなら検討の価値がある。

インストール：ChromeウェブストアでCastReaderを検索して追加。無料。まずは日本語のニュースサイトかブログで試してみてほしい。音声の自然さに驚くと思う。